Para aqueles que pensavam que a amplamente divulgada disputa de Jaylen Brown com a Nike havia terminado, pensem novamente.
O jogador dos Celtics acabou de fazer o próximo movimento nessa disputa entre o astro e a marca, no valor de 50 milhões de dólares.
Brown decidiu investir em si mesmo ao lançar sua própria linha de calçados, chamada 741, que em breve lançará o primeiro tênis exclusivo da carreira de Brown, o The Rover.
É difícil não ver essa decisão e seu momento como uma resposta direta ao que é percebido como um desrespeito da Nike a Brown nos Jogos de Paris.
Quando o time masculino de basquete dos EUA decidiu convidar Derrick White para entrar o lugar de Kawhi Leonard, em vez de Jaylen Brown, muitos insiders acreditaram que foi devido às críticas severas de Brown à Nike nos últimos anos.
Brown, que estava sem um contrato de patrocínio de tênis nas últimas duas temporadas, usava Nikes nas quadras nesse período. No entanto, ele começou a remover o logotipo da empresa, o Swoosh, de seus pares de jogo logo após a Nike cortar relações com Kyrie Irving por compartilhar um post de um filme antissemita nas redes sociais.
"Desde quando a Nike se importa com ética?" Brown postou no Twitter.
As declarações de Brown eram uma referência ao suposto tratamento inadequado da empresa com seus funcionários, como relatado em documentários como "Nike Sweatshops: Behind the Swoosh"? Não está claro, ou talvez Brown estivesse sendo propositalmente vago.
Independentemente disso, mais críticas vieram em novembro de 2023, quando Brown apareceu no podcast de Andrew Iguodala e Evan Turner, "Point Forward", e disse sobre sua "agência livre" em relação a calçados: "Estou mais inclinado a seguir esse caminho de ruptura no mercado de tênis."
"Muitos dos contratos que os atletas assinam são meio que estacionários", ele acrescentou. "Aqui está, preto no branco, sem controle criativo, sem controle sobre seu marketing, e sem nenhuma contribuição, na verdade."
Brown questionou a Nike após não ir para as Olimpíadas
Então, depois de Brown não ter sido convidado para o time de basquete dos EUA, o próprio Brown criticou a Nike com um post no Twitter direcionado à empresa e perguntando: "É isso que vamos fazer?"
O que nos leva à semana passada, quando Brown divulgou um comunicado oficial sobre seu novo empreendimento, com as críticas mais claras à Nike até agora.
"741 é mais do que apenas uma marca de tênis", explicou Brown no comunicado. "É uma declaração — sobre independência, criatividade e propriedade."
Brown ainda elaborou que: "A compreensão de propriedade e valor é o que é importante para a próxima geração de atletas."
"É hora de criar mais valor para todos os envolvidos", continuou. "Dos atletas aos consumidores, aos funcionários e às comunidades que os apoiam."
E, caso as críticas veladas à Nike ainda não estivessem claras o suficiente, Brown acrescentou que recusou "50 milhões de dólares em ofertas" de marcas de tênis líderes para seguir seu próprio caminho.
Ele não é o primeiro a tentar uma abordagem independente e autofinanciada para uma linha de tênis exclusiva. Patrick Ewing, Shaq e Stephon Marbury também tentaram.
Mas nenhum desses astros foi capaz de competir com gigantes como a Nike, e parece que é exatamente isso que Jaylen Brown está determinado a fazer. Após o anúncio de grande destaque feito por Brown, a bola (e o swoosh) agora está no campo da Nike.
