Enquanto o técnico do Los Angeles Lakers, JJ Redick, minimizou a necessidade de sua franquia de um pivô tradicional, a equipe confirmou, em particular, que poderia se beneficiar de um jogador de garrafão. Rob Pelinka também indicou que os Lakers estariam abertos a trocar futuras escolhas de primeira rodada por uma melhoria.
Entre os possíveis alvos, um se destaca como ligeiramente mais realista do que os outros: a combinação de Malcolm Brogdon e Jonas Valanciunas, do Washington Wizards.
Como um armador mais defensivo, Brogdon substituiria D'Angelo Russell, que seria necessário na negociação para equilibrar os salários. Valanciunas traria aos Lakers uma opção de maior porte na posição de pivô.
Os Wizards adquiriram Valanciunas nesta offseason, então um acordo só seria legal perto do prazo de trocas (6 de fevereiro). Adicionando o Chicago Bulls, que se livraria de um armador reserva dispensável, a seguinte troca entre três equipes poderia fazer sentido para todas as partes envolvidas:
Como seria a troca?
Lakers recebem:
- Malcolm Brogdon (dos Wizards)
- Jonas Valanciunas (dos Wizards)
- Jevon Carter (dos Bulls)
Wizards recebem:
- D'Angelo Russell (dos Lakers)
- Gabe Vincent (dos Lakers)
- Jalen Hood-Schifino (dos Lakers)
- Christian Wood (dos Lakers)
- Cam Reddish (dos Lakers)
- Escolha de primeira rodada de 2029 (protegida no top-5)
- Exceções comerciais de $9,9 milhões (Jonas Valan?i?nas), $5,3 milhões (Johnny Davis), $3,8 milhões (Malcolm Brogdon)
Bulls recebem:
- Johnny Davis (dos Wizards)
- Patrick Baldwin Jr. (dos Wizards)
- Exceção comercial de $1,2 milhões (Jevon Carter)
Por que os Lakers aceitariam a troca?
A relação dos Lakers com Russell é longa e complicada. A troca de 2023 que o trouxe de volta a L.A. (onde jogou suas duas primeiras temporadas) ajudou a franquia a chegar às finais da Conferência Oeste. No entanto, a principal habilidade de Russell (arremesso) não tem se traduzido bem nos playoffs, e os Lakers esperam melhorar defensivamente na posição.
Valanciunas estava na lista de nomes que LeBron estava disposto a aceitar menos para trazer na free agency, segundo Dave McMenamin da ESPN, em junho.
Valanciunas é capaz de jogar minutos nos playoffs nesta fase da carreira? Isso é debatível, mas os Lakers têm histórico de perseguir jogadores das listas de James (incluindo Russell Westbrook), e Valanciunas certamente preenche o requisito de "robustez" necessário para o time.
Brogdon é um arremessador de 39,1% de três pontos na carreira e tem mais habilidade defensiva que Russell. Ele tem lutado para se manter em quadra consistentemente ao longo de sua carreira, mas é por isso que os Lakers conseguiriam trazê-lo pelo que estão oferecendo.
Por que os Wizards aceitariam a troca?
Os Wizards têm um dos elencos mais estranhos da NBA, com uma combinação de veteranos e jovens talentos que precisam de desenvolvimento. Muitos acreditam que o time estará de olho em uma posição melhor no draft, focando no desenvolvimento de jogadores e buscando trocas para seus veteranos.
Receber uma escolha de primeira rodada do Lakers, provavelmente após a aposentadoria de LeBron James, em troca de Brogdon e Valanciunas, pode ser suficiente para Washington. O único requisito é assumir um ano extra de contrato de Vincent (US$ 11,5 milhões para 2025-26), mas os Wizards também têm a chance de avaliar a escolha nº 17 do draft de 2023 do Lakers (Hood-Schifino).
Russell pode ser redirecionado, mas ele (junto com Reddish e Wood) não é o ponto central do acordo para os Wizards. A atual gestão não selecionou Davis, e ele não mostrou o suficiente para se destacar em Washington. O espaço no elenco pode ser uma questão menor, o que pode custar Baldwin e talvez Jared Butler, mas a reconstrução muitas vezes é um processo complicado.
Por que os Bulls aceitariam a troca?
Os Bulls não precisam de Carter, com Coby White, Ayo Dosunmu e a esperada volta de Lonzo Ball (joelho). Carter teve dificuldades na equipe no ano passado; Chicago ficaria feliz em se livrar de sua opção de jogador de US$ 6,8 milhões para 2025-26.
Em vez disso, os Bulls ganham alguns jogadores jovens para testar, como Davis e Baldwin. Os principais envolvidos no acordo são o Lakers e os Wizards, mas se Chicago pode se beneficiar, por que não?
