O Miami Heat está homenageando o presidente da equipe, Pat Riley, dedicando a quadra do Kaseya Center ao executivo de longa data. Após o técnico do Heat, Erik Spoelstra, liderar um "produtivo" training camp, a equipe anunciou que nomeará a quadra em homenagem a Riley.
Um vídeo do proprietário da equipe, Micky Arison, contando a novidade a Pat Riley foi postado no Twitter do Heat:
“Pat, estamos entrando em nossa 30ª temporada. Nick e eu estivemos conversando sobre qual seria a melhor forma de comemorar realmente o impacto tremendo que você teve em nossa organização, o Miami Heat, e na cidade de Miami”, diz Arison no vídeo. “Chegamos à ideia de nomear a quadra em sua homenagem. Espero que você goste.”
Riley parece atordoado enquanto Arison lhe dá a notícia e mostra a nova quadra de dentro de uma pequena sala de cinema, com o novo nome "Pat Riley Court at Kaseya Center" na tela grande.
“Você está brincando?”, pergunta Riley. “Uau, esse não era o objetivo, mas agradeço.”
O legado de Pat Riley no Heat
Após treinar o Los Angeles Lakers durante sua dinastia (1981-90) nos anos 80, onde levou sua equipe a cinco campeonatos, antes de guiar o New York Knicks às finais da NBA em 1994 durante uma passagem de quatro anos, Pat Riley levou seus talentos para o sul da Flórida para treinar o Heat de 1995 a 2003. Depois, ele deixou o cargo de técnico, mas continuou no comando da diretoria e realizou a troca histórica que trouxe Shaquille O'Neal dos Lakers.
Riley voltou como treinador por três temporadas (2005-08), liderando o Heat ao seu primeiro campeonato em 2006 e, eventualmente, a uma nova era marcada pela decisão de LeBron James, que formou um novo 'Big 3' ao lado de Dwyane Wade e Chris Bosh, em 2010. Riley foi nomeado Executivo do Ano da NBA em 2011. O Heat conquistou campeonatos consecutivos em 2013.
A “Pat Riley Court at Kaseya Center” será inaugurada na temporada 2024-25.
